中醫觀點看關節炎，認為原因多為痰瘀互結、氣血不行，古稱「痺證」。痺證可分為「風痺」、「寒痺」、「濕痺」
風痺：又稱「行痺」，疼痛位置不固定，手腳可能同時出現關節痠痛的症狀，且痛感來得快去得也快，符合「風濕性關節炎」的特色。
寒痺：又稱「痛痺」，寒氣凝滯後，立即阻礙氣血運行，以致疼痛難耐和腫脹，發病時症狀非常顯著，正和現代醫學的「痛風」相符。
濕痺：濕氣較盛，肌膚和關節容易麻木、沉重、無力，疼痛部位固定，因此又稱「著痺」。而退化性關節炎是關節經長期磨損，可能造成肌肉萎縮或關節活動受限，好發位置為膝蓋，和濕痺的症狀較符合。