長者冬春慎防肺炎

我一位年過八十的世伯於一月底時到診，當時精神不差，自稱僅有忽冷忽熱的感冒症狀，並伴輕微氣喘。兩天前接受過另一醫師的診治，惟症狀未消。我為其測量體溫後知道並不高︰37℃。但按中醫的認識，老人體質如果過於虛弱，患病時正氣不足夠與入侵體內的外邪「搏鬥」，身體只會「低燒」，病情容易受忽略而迅速惡化。所以我在開方後反覆叮囑陪同他來的兒子，回家後要再量度體溫，如果升至37℃以上，要馬上送醫院檢查。事後知道，抵家後其體溫已為37.5℃，且氣促加重，被兒子及時送醫院急症室，證實是肺炎，病情反覆很大，一度危急，幸好現已康復。

冬、春季是感冒好發的天時，身體較虛弱的長者易受流感病毒或細菌感染而引致肺炎。事實上，肺炎是香港繼癌症、心臟病後的第三大死亡原因。據醫管局的數字，2007年全港約5000多人死於各種肺炎，其中92%為65歲或以上的長者。

故此，長者務必對肺炎提高警覺，以免延誤病情、危害生命健康。除做好日常防禦措施外，還要提高自身的抵抗力──正氣。中醫相信「正氣存內，邪不可干，」「邪之所湊，其氣必虛。」因此正氣足是防病的關鍵。

長者宜從保暖、飲食及運動等方面來增強正氣。春暖花開的季節，似暖還寒，故仍要如冬天般注意保暖防寒，不要過早去掉厚衣、厚被。初春天時，宜多進食米麵、黃豆、芝麻、核桃等高熱量食品；也宜食用牛奶、各種瘦肉和豆製品等優質蛋白食物；還要注意飲食清淡、戒生冷之品。每天堅持適量運動，但切勿過劇。三週前，一位84歲老人曾因跳舞興奮而暈倒，性命危殆。

最重要的是，配合生機勃勃之春天氣息，常懷愉快、舒暢心情，助體內陽氣升發，以保健康。